Dofollow / Nofollow

Backlinks sind wichtig für das Ranking einer Website. Google belohnt ein natürlich gewachsenes Linkprofil – vorausgesetzt, die Links entstehen nicht durch Manipulation. Genau das war Anfang der 2000er-Jahre ein großes Problem: Kommentarspam in Blogs und Foren verschaffte Websites massenhaft Links. Normalerweise folgt der Googlebot jedem Link und wertet ihn als Empfehlung für die verlinkte Seite – man spricht dann von einem „Dofollow“-Link. Ein eigenes Attribut dafür gibt es nicht: Jeder Link ohne besondere Kennzeichnung ist automatisch ein Dofollow-Link. Das entspricht dem ursprünglichen Gedanken des World Wide Web, in dem sich Seiten gegenseitig verlinken und damit empfehlen.

Das Problem mit Linkspam

Verlinken sich thematisch passende Seiten gegenseitig und bieten Besuchern dadurch Mehrwert, ist das grundsätzlich gut. Doch es gab immer wieder Versuche, die Suchmaschinenoptimierung zu manipulieren. Gerade Blogs und Foren, in denen jeder Inhalte posten kann, wurden massenhaft mit Links zugespammt, um Rankings zu verbessern. Deshalb führte Google 2005 gemeinsam mit anderen Suchmaschinen das Attribut „nofollow“ ein. Ein Link mit rel="nofollow" signalisiert: Diesen Link empfehle ich nicht, er soll keine Linkkraft weitergeben. Besucher können ihm trotzdem ganz normal folgen. Seit 2019 behandelt Google „nofollow“ allerdings nur noch als Hinweis: Die Suchmaschine kann selbst entscheiden, ob sie den Link für das Crawling oder die Bewertung berücksichtigt.

Ist „Nofollow“ schlecht für die Suchmaschinenoptimierung?

Als Blogkommentare und Forenbeiträge plötzlich keine wertvollen Links mehr brachten, war die Kritik vieler SEOs groß. Inzwischen ist klar: Auch Nofollow-Links haben ihren Wert. Sie gehören zu einem natürlichen Linkprofil dazu – ein Profil ganz ohne Nofollow-Links würde eher unnatürlich wirken. Außerdem bringen sie Besucher und Aufmerksamkeit: Ein Nofollow-Link aus einem großen Nachrichtenportal oder einer Fachcommunity kann Traffic bringen und dazu führen, dass andere Websites den Inhalt aufgreifen und regulär verlinken. Likes und Shares in sozialen Netzwerken sind laut Google dagegen kein direkter Rankingfaktor – sie helfen indirekt, indem sie Inhalte bekannt machen.

Dofollow, Nofollow, sponsored und ugc: der Linkbuilding-Mix

2019 ergänzte Google zwei weitere Attribute: „ugc“ und „sponsored“. Mit rel="ugc" (User Generated Content) kennzeichnet man Links in Inhalten, die Nutzer erstellt haben – etwa in Kommentaren, Foren oder Bewertungen auf der eigenen Seite. Mit rel="sponsored" werden bezahlte Links, Werbekooperationen und Affiliate-Links gekennzeichnet. Wer Links kauft, ohne sie so zu markieren, verstößt gegen die Google-Richtlinien und riskiert eine Abstrafung; gekennzeichnete Links sind dagegen unproblematisch. Wichtig: Die Attribute ersetzen nicht die Sorgfalt bei der Linkqualität. Links aus einer Bad Neighbourhood bleiben ein Risiko, auch wenn sie auf Nofollow stehen. Entscheidend ist ein natürlicher Mix aus redaktionellen Links und gekennzeichneten Links.