PageRank Update

Als PageRank Update bezeichnete man die öffentliche Aktualisierung des PageRank-Werts, den Google für Webseiten anzeigte. Intern berechnete Google den PageRank laufend neu; nach außen sichtbar wurde der neue Wert aber nur bei diesen Updates, die einige Male im Jahr stattfanden. Seit 2016 gibt es keinen öffentlichen PageRank mehr – und damit auch keine PageRank Updates.

Der PageRank und die „Regelmäßigkeit“ der Updates

Lange galt der PageRank (PR) als wichtigster Wert für die Stärke einer Website. Websitebetreiber konnten ihn über die Google Toolbar im Browser ablesen: als grünen Balken mit einem Wert von 0 bis 10. Hinter dem PageRank, benannt nach Google-Mitbegründer Larry Page, steckt ein Algorithmus, der Seiten anhand ihrer Verlinkungen bewertet. Je mehr Links auf eine Seite verweisen – und je stärker die verlinkenden Seiten selbst sind –, desto höher ist ihr PageRank.

Weil der Wert öffentlich sichtbar war, wurde er schnell zur Währung im Linkhandel: Links von Seiten mit hohem PageRank wurden gekauft und verkauft. Genau das wollte Google nicht fördern.

Die öffentlichen Updates wurden deshalb immer seltener: 2012 gab es noch mehrere, 2013 nur noch zwei, das letzte im Dezember 2013. Danach blieb der angezeigte Wert unverändert. 2016 entfernte Google den PageRank schließlich vollständig aus der Toolbar und stellte die öffentliche Anzeige ein.

PageRank vs. Sichtbarkeit

PageRank und Sichtbarkeit bezeichnen nicht dasselbe. Der PageRank bewertete eine einzelne Seite anhand ihrer Links, unabhängig von bestimmten Suchbegriffen. Die Sichtbarkeit, wie sie SEO-Tools etwa als Sichtbarkeitsindex berechnen, misst dagegen, wie präsent eine Website über viele Suchbegriffe hinweg in den Google-Ergebnissen ist. Für Besucherzahlen und Umsatz ist die Sichtbarkeit deutlich aussagekräftiger.

Der Toolbar-PageRank

Der in der Google Toolbar angezeigte Wert war eine stark vereinfachte, gerundete Darstellung des internen PageRanks und wurde nur bei den öffentlichen Updates aktualisiert. Zwischen der tatsächlichen Bewertung durch Google und dem angezeigten Wert lagen deshalb oft Monate.

Was passierte nach einem PageRank Update?

PageRank Updates sorgten in der SEO-Branche regelmäßig für Aufregung. Manche Websites stiegen deutlich, andere verloren trotz neuer Backlinks an Wert. Teilweise wurden nur einzelne Bereiche aktualisiert, etwa Startseiten oder bestimmte Websites, sodass der neue Stand erst nach einigen Tagen klar war. Direkte Rückschlüsse auf Rankings ließen sich daraus ohnehin kaum ziehen, denn der PageRank war nur einer von vielen Faktoren.

Bedeutung heutzutage

Das Ende der öffentlichen Updates bedeutete nicht das Ende des PageRank-Prinzips. Google bewertet Links weiterhin; interne Dokumente, die 2024 öffentlich wurden, erwähnen mehrere Varianten des PageRanks.

Daneben berücksichtigt Google heute eine Vielzahl weiterer Signale – von der Qualität und Expertise der Inhalte über die Nutzererfahrung bis zum Verhalten der Nutzer in den Suchergebnissen. Statt eines PageRank-Werts nutzen SEOs heute Kennzahlen von SEO-Tools wie Domain Rating oder Authority Score, die das Prinzip nachbilden. Entscheidend bleibt: Ein Link-Wert sagt nichts darüber aus, ob eine Seite hilfreiche Inhalte und eine gute Nutzererfahrung bietet.